Museumsportal Berlin

Ein martialischer Krieger, wie er einem Videospiel entsprungen sein könnte, ist das erste, auf das der Blick fällt. Unheimlich starren die Augen, die der eckige Helm als einziges freilässt. Auf Samos, um 530 vor Christus wurde diese Marmorstatue geschaffen, von der nur noch der Kopf erhalten ist – einen Hopliten stellt sie dar, einen schwerbewaffneten Fußsoldaten. Aus dieser Zeit stammt das Wort „Phalanx“, erfahren wir aus der Wandtafel, die geschlossene Formation der mit Rundschild und Lanze ausgestatteten Krieger. Und wirklich ziehen auf den Terrakottavasen ringsum Bewaffnete zwischen hochbeinigen Pferden reihenweise in die Schlacht. An der Wand sind verschiedenartige Bronzehelme zur Schau gestellt, meist mit Wangen- und Nasenschutz, wie sie auch der marmorne Krieger trägt.

Nicht nur hier am Beginn, immer wieder gelingt es der Ausstellung zur griechischen Kunst, die nun im Alten Museum eröffnet wurde, den Betrachter in den Bann zu ziehen. Besonders interessante Exponate sind in den Sichtachsen positioniert, zum Teil vor leuchtend roten Wänden. Geschickt wurden die Werke so gruppiert, dass das Auge geführt wird und der Gang durch die langen Säle des Schinkelbaus, besonders den Nordsaal, nicht ermüdend wird. Zwei Nebenräume erlauben außerdem Abstecher in die Welt der griechischen und römischen Münzen und die des antiken Goldschmucks.

In der neuen Präsentation erläutern sich die Exponate wechselseitig. Darstellungen auf Vasenmalereien und kleine Bronze- und Tonfigürchen machen das Leben in der Antike anschaulich, deren überlebensgroße Skulpturen meist nur noch in Fragmenten erhalten sind. Die griechische Kunst bietet sich geradezu dazu an, Großplastik, Vasen und Kleinkunst zusammen zu zeigen – dass das hier zum ersten Mal überhaupt in Berlin geschieht, hat nicht nur mit veränderten Ausstellungskonzepten, sondern mehr noch mit der langjährigen Teilung der Sammlung zu tun.

Auch die einzelnen Kapitel sind spannungsvoll voneinander abgesetzt. Nach dem Auftakt zur kriegerischen Frühzeit Attikas, dem Zeitalter Homers, findet sich der Besucher in einer Allee zwischen Weihfiguren – Koren und Sitzstatuen – wieder, eine Reminiszenz an die „heilige Straße“, die Milet mit dem Apollonheiligtum Didyma verband. Hier läuft sie auf eine nackte Jünglingsstatue zu, die einst ein Opfertier in den Armen hielt. Wie die Doppelsitzfiguren ist der Kouros noch von ägyptischen Vorbildern inspiriert, doch spürt man bereits ein anderes Körpergefühl. Ein Bewegungsrhythmus, jenes Wechselspiel von Anspannung und Entspannung, das in der griechischen Skulptur später zur Meisterschaft gebracht wird, erfasst die Figur. Das Frauenkopf-Paar an ihrer Seite zeigt das berühmte archaische Lächeln – nicht nur die Lippen sind gespannt und die Mundwinkel heben sich, auch die mandelförmigen Augen lachen. Am Ende des Ostflügels erwartet die große „Berliner Göttin“ – eigentlich wohl die Grabstatue einer vornehmen Bürgerin – die Besucher, hoheitsvoll, sorgfältig gekleidet, frisiert und geschmückt. Leider steht sie erstmals unter einer Glashaube, die dafür sorgt, dass sich die erhaltenen Farbreste nicht auch noch verlieren. Wie man sich die einst strahlend bunte Statue vorstellen muss, konnte man kürzlich in der Ausstellung „Bunte Götter“ im Pergamonmuseum sehen.