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Das Haus am Waldsee war eines der ersten Ausstellungshäuser in Deutschland, in dem nach 1945 internationale zeitgenössische Kunst zu sehen war. Bereits 1949 wurde Pablo Picasso hier gezeigt, im Jahr darauf Oskar Schlemmer und Georges Rouault, dann 1951 Henry Moore und Max Ernst.
Heute stellt das Haus am Waldsee zentrale Positionen der Gegenwartskunst vor und widmet seine Aufmerksamkeit internationalen Künstlern, die in Berlin leben und arbeiten. 2006 und 2007 stellten unter anderen die französische Malerin Valérie Favre, der Brite Jonathan Monk und der Bildhauer Thomas Rentmeister im Haus am Waldsee aus. Präsentiert werden auch Arbeiten von Medienkünstlern, Mode- und Möbeldesignern, Komponisten und Literaten. Ausstellungen wie „Henry Moore und die Landschaft“ im Sommer 2007 holen die Künstler aus der Frühzeit des Ausstellungshauses noch einmal zurück nach Berlin.
Das Haus wurde 1922/23 für eine jüdische Fabrikantenfamilie als Villa im englischen Landhausstil erbaut. Es liegt in einem zehntausend Quadratmeter großen Park direkt am Zehlendorfer Waldsee. Nachdem es 1942 Sitz der Außenstelle der Allgemeinen Film-Treuhand der UFA geworden war, wurde es unmittelbar nach Kriegsende dem Bezirksamt Zehlendorf zur kulturellen Nutzung übergeben. Heute arbeitet das halbprivatisierte Ausstellungshaus mit einem Zuschuss des Bezirks Steglitz-Zehlendorf, in der Verantwortung eines privaten Trägervereins.