„Die Welt in einem Garten“ – das war die Idee des Direktors Adolf Engler, als er um die Wende zum 20. Jahrhundert den Botanischen Garten in Dahlem anlegen ließ. Heute ist der 43 Hektar große Garten mit seinen 20 000 Pflanzenarten einer der größten und bedeutendsten der Welt.

Dazu gehören auch 15 Schaugewächshäuser, dessen größtes, das 1907 erbaute Große Tropenhaus, 2009 saniert wurde. Ein Höhepunkt des Gartens ist seine pflanzengeographische Anlage: Auf einem Drittel der gesamten Gartenfläche zeigt eine begehbare Weltkarte die natürliche Vegetation der gemäßigten Nordhemisphäre.

Als Ergänzung zum Botanischen Garten wurde 1905 das Botanische Museum gegründet, das in Mitteleuropa das einzige seiner Art ist. Hier lagern die wertvollen Bestände des ehemals Königlichen Herbariums. Die Ausstellungsbereiche werden umfassend modernisiert und sind bis voraussichtlich Ende 2022 geschlossen.