1987 entstand mit Objekten einer Privatsammlung in Appen bei Hamburg das Luftwaffenmuseum der Bundeswehr. Nach 1990 wurde die Sammlung durch Bestände der aufgelösten Nationalen Volksarmee der DDR erweitert. 1995 zog das Museum auf den ehemaligen britischen Militärflugplatz Berlin-Gatow, auf dem während der Berlin-Blockade 1948/49 Flugzeuge der Luftbrücke starteten und landeten.

Das Museum gehört seit 2010 zum Militärhistorischen Museum der Bundeswehr in Dresden und wird in den kommenden Jahren neu gestaltet. Schwerpunkt der stärker kulturhistorisch ausgerichteten Ausstellung soll der Luftkrieg als jüngste Form militärischer Gewaltausübung werden.

Flugzeuge, Hubschrauber, Radar- und Flugabwehrsysteme auf dem Freigelände geben einen Überblick zur Entwicklung der Militärluftfahrt und Verteidigung während des Kalten Krieges. Hangar 3 informiert über den Luftkrieg in Deutschland seit 1884, Hangar 7 stellt die Geschichte der Luftwaffe der Bundesrepublik Deutschland vor, darunter auch die Ausbildung und Arbeitsplätze der Piloten. Im Towergebäude ist alles über die Geschichte des Gatower Flugplatzes zu erfahren. Von Zeit zu Zeit laufen Sonderausstellungen.