El contrato de planificación del Museo Kaiser Friedrich, que pasó a llamarse Museo Bode en 1956 en honor a su primer director general, Wilhelm von Bode, fue entregado por el Kaiser Guillermo II al arquitecto jefe Ernst von Ihne, uno de los representantes más famosos del "barroco guillermino".

Para que el edificio dé la impresión de subir como el agua, el arquitecto agrupó la construcción de tres alas alrededor de varios patios interiores, directamente a la orilla del Spree.

Durante la II Guerra Mundial, el edificio sufrió grandes daños, especialmente en la zona de la cúpula. Entre 1948 y 1986 el edificio fue reconstruido por fases y volvió a estar en funcionamiento. Desde 2006, todo el Bode-Museum vuelve a estar accesible al público con la Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst, la Münzkabinett y las obras de la Gemäldegalerie.