El Museo Etnológico (Ethnologisches Museum) alberga más de medio millón de bienes culturales y no culturales, además de grabaciones de sonido, fotografías y películas. La mayoría de bienes culturales de la amplia colección tienen su origen en sociedades preindustriales situadas fuera de Europa y llegaron a Berlín en el S. XIX y principios del S. XX.
Los objetos se presentan en la exposición permanente en función de su temática y geografía y le ofrecen a los visitantes ideas fascinantes de la variedad de culturas de fuera de Europa. El museo cuenta con las siguientes colecciones: África, arqueología americana, etnología americana, Europa, Oriente islámico, Asia del Norte y del Este, Asia del Sur y Sudeste de Asia, Pacífico Meridional y Australia, además de etnología musical. Una atracción especial es, entre otras, la presentación de la colección del Pacífico Meridional, con sus barcas y las casas espectaculares de Oceanía irradia la atmósfera del mundo de las islas del Pacífico.

En un futuro próximo, el Museo Etnológico se convertirá en el mayor socio de Humboldt Forum con nuevas exposiciones y se trasladará a Schlossplatz, en el centro de Berlín.