El monumento se encuentra en el lugar histórico del intento de golpe de Estado del 20 de julio de 1944, en el antiguo Alto Mando del Ejército. Este fue el centro de la conspiración contra Hitler. Tras el fracaso del golpe, Claus Schenk Graf von Stauffenberg y tres de sus co-conspiradores fueron fusilados en el patio del Bendlerblock esa misma noche.

Desde 1953, el patio de honor es un lugar de recuerdo de la resistencia contra el nacionalsocialismo, y en 1968 se inauguró el sitio conmemorativo y educativo. La exposición permanente, renovada en 2014, muestra toda la amplitud y diversidad ideológica de la lucha contra la dictadura nacionalsocialista con más de 1.000 fotografías y documentos.

Documenta la resistencia en el movimiento obrero, en la iglesia, en los círculos artísticos e intelectuales y en la vida cotidiana durante la guerra, así como la resistencia de los judíos, los sinti y romaníes y los jóvenes. Se dedican capítulos separados al intento de asesinato de Georg Elser el 8 de noviembre de 1939, al Círculo de Kreisau (Kreisauer Kreis), a la Rosa Blanca y a la Orquesta Roja (Rote Kapelle).

La exposición traza el destino de vidas individuales y muestra cómo se formaron las redes de resistencia, qué motivos y objetivos tenían las personas y cómo reaccionó el Estado nacionalsocialista ante las acciones.