À l'occasion du centenaire de la naissance de June Newton, alias Alice Springs, plus de 200 photographies seront exposées sur toute la surface d'exposition du premier étage du Musée de la photographie.

Alors que de grandes expositions Alice Springs ont déjà été réalisées à la HNF en 2010 et 2016, de nombreux clichés de cette rétrospective n'avaient encore jamais été montrés. Une recherche approfondie dans les archives de l'établissement, notamment dans le fonds récemment transféré à Berlin et provenant de l'appartement commun des Newton à Monaco, a permis de jeter un regard nouveau sur l'œuvre d'Alice Springs également - et ces résultats parfois spectaculaires seront désormais visibles pour la première fois, sous forme de vintage ou de tirages d'exposition.

Alice Springs : June Newton en tant que photographe-portraitiste

Sous le pseudonyme d'Alice Springs, June Newton travaille depuis 1970 comme photographe, en particulier dans le domaine du portrait. C'est une grippe contractée par Helmut Newton qui est à l'origine de son œuvre. June Newton s'est fait expliquer par ce dernier le maniement de l'appareil photo et du posemètre et a photographié en 1970 à Paris une image publicitaire pour la marque française de cigarettes "Gitanes". Le portrait du mannequin fumeur a donné le coup d'envoi de la nouvelle carrière de l'actrice de théâtre australienne, qui n'avait que peu de chances d'être engagée en France en raison de la barrière de la langue. Par la suite, José Alvarez, qui dirigeait alors une agence de publicité à Paris, lui a trouvé des contrats pour des prises de vue publicitaires de produits pharmaceutiques. Et c'est Alvarez, devenu entre-temps chef des "Editions du Regard", qui a publié en 1983 le premier recueil de portraits d'Alice Springs.

En effet, à partir du milieu des années 70, il a également réalisé de nombreux portraits, des images humaines pleines d'empathie, qui véhiculent jusqu'à aujourd'hui le mélange d'empathie et de curiosité pour ses contemporains si caractéristique d'Alice Springs. Dans les portraits de ses collègues photographes - parmi lesquels Richard Avedon, Brassaï, Ralph Gibson, Sheila Metzner et Robert Mapplethorpe - ainsi que d'autres célébrités comme Nicole Kidman, Isabelle Adjani, Vivienne Westwood, Liam Neeson ou Claude Chabrol, Alice Springs parvient à capturer non seulement l'apparence des personnes représentées, mais aussi leur aura.

Individualité et personnalité

Même si la plupart des personnes dont elle fait le portrait appartiennent à la jet-set culturelle, Alice Springs ne fait en principe aucune différence entre les classes sociales. Elle concentre la plupart du temps son regard sur le visage des gens ; parfois, elle les cadrera en buste ou de trois quarts. Les sujets regardent avec curiosité, ouvertement et directement dans son appareil photo 35 mm. Il n'y a que peu de portraits en studio, la plupart ont été réalisés - la plupart du temps à la lumière naturelle - dans l'espace public ainsi que devant ou dans les appartements des protagonistes. Nous rencontrons ainsi des poses vaniteuses ou une assurance naturelle, tout comme des regards timides. Les portraits, commandés par des magazines ou réalisés de leur propre initiative, deviennent des commentaires visuels, des interprétations des personnes représentées. Alice Springs laisse à chaque portrait son individualité. Ce faisant, elle parvient toujours à ajouter à l'image commune et connue une image nouvelle et inhabituelle, aussi exempte de clichés que possible. Il est possible que sa profonde connaissance du jeu d'acteur l'aide à regarder à la fois sur et derrière la façade de l'humain.

Les portraits de son mari, souvent réalisés lors de ses shootings, sont également intéressants et complètent, avec les portraits de sa femme et une sélection d'autoportraits de Newton, cette exposition représentative de son œuvre. Ces photos privées prolongent en quelque sorte l'exposition commune précédente "Us and Them". Dans la salle d'exposition arrière, on peut voir des photos de ce projet commun légendaire et d'autres portraits mutuels. La boucle est ainsi bouclée à plusieurs reprises, car la vie et l'œuvre d'Helmut et de June Newton étaient liées de diverses manières et se rencontrent à nouveau dans l'exposition de Berlin.

Une exposition temporaire de la Fondation Helmut Newton au Musée de la photographie - Musées d'État de Berlin