La licorne a stimulé l'imagination comme aucun autre animal. Elle est attestée depuis des siècles dans de nombreuses cultures. Sa fascination perdure encore aujourd'hui. Cet animal mythique est un signe aux multiples facettes, duquel émane une énergie associative. La trace de la licorne se manifeste dans l'art chrétien et extra-européen, dans les sciences naturelles et la médecine, ainsi que dans une symbolique variée. L'étude de l'iconographie de la licorne invite à des réflexions sur l'imagination, la connaissance du monde, les ambivalences et les projections.

L'exposition Licorne. L'animal fabuleux dans l'art présente plus de 100 œuvres de prêteurs internationaux, dont le Rijksmuseum, Amsterdam, le Museo Nacional del Prado, Madrid, le Kunsthistorisches Museum, Vienne, le Museum der Schönen Künste, Budapest, ainsi que de nombreuses autres collections, principalement allemandes et françaises.

L'éventail des pièces exposées couvre une période allant du deuxième millénaire avant Jésus-Christ à nos jours et comprend, outre des peintures et des gravures, des sculptures, des manuscrits, des tapisseries et des objets de cabinet de curiosités. Des œuvres d'artistes tels qu'Arnold Böcklin, Albrecht Dürer, Angela Hampel, Gustave Moreau, Joachim Sandrart ou Marie Cecile Thijs y sont présentées.

L'exposition Licorne. L'animal fabuleux dans l'art est à voir du 16 mars au 28 juin 2026 au Musée de Cluny à Paris.