L'île d'Éléphantine sur le Nil se découvre avec l'exposition temporaire sur l'île des musées, présentée dans la galerie James Simon et le Neues Museum. Dans cette première exposition de grande envergure au monde, des objets berlinois exceptionnels sont présentés avec une sélection de pièces internationales de premier plan. Leurs contenus variés sont contextualisés par des découvertes archéologiques et interprétés de manière contemporaine.

Éléphantine est une île du Nil située au sud de l'Égypte. Dans ce centre commercial et frontalier vivait une population d'une diversité unique. Les langues, les cultures et les religions les plus diverses s'y sont rencontrées. C'est le seul endroit au monde où l'histoire culturelle peut être "lue" à travers des sources écrites sur une période de 4 000 ans. Des milliers de textes sont écrits sur des papyrus ou des tessons de poterie dans dix langues et écritures différentes, dont les hiéroglyphes, l'araméen, le copte ou l'arabe. Ils sont aujourd'hui conservés dans 60 collections réparties dans 24 pays et ont été déchiffrés, traduits et numérisés à Berlin dans le cadre d'un grand projet de recherche européen.

Berlin abrite l'une des plus grandes collections d'éléphants au monde, aux côtés du Musée du Louvre et du Brooklyn Museum, tous deux partenaires de l'exposition. Les textes parlent de pluralité, de famille, de religion, de commerce, de droit ou de médecine. Que pouvons-nous apprendre d'Éléphantine aujourd'hui ? En dialogue avec des scientifiques* de l'Arab-German Young Academy of Sciences and Humanities (AGYA), des perspectives actuelles ont été réfléchies pour l'exposition. Elle célèbre également le 10e anniversaire de l'AGYA et une décennie de coopération scientifique germano-arabe et de diplomatie scientifique réussie. Des scientifiques de 22 pays arabes et d'Allemagne se consacrent à des recherches interdisciplinaires pour trouver des solutions communes aux défis sociaux mondiaux.

"Le temps" à Éléphantine dans la galerie James Simon

L'ensemble de l'exposition est conçue en trois langues - arabe, anglais, allemand - et a été réalisée en collaboration avec le ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités. La première partie de l'exposition est consacrée, dans la galerie James Simon, à la thématique du "temps" à Éléphantine. Une grande frise chronologique permet d'illustrer la dimension particulière de 4.000 ans d'histoire culturelle et de faire vivre Éléphantine à travers sept îlots thématiques accessibles. Du troisième millénaire avant Jésus-Christ jusqu'à l'époque suivant la conquête arabe, les sources témoignent de la diversité de la cohabitation sociale, des conceptions religieuses ou des conquêtes scientifiques, par exemple dans le domaine de la médecine. Des lettres, des contrats, des actes de naissance, des testaments, des reçus fiscaux ou des ordonnances médicales donnent ici un aperçu unique.

Les visiteurs* sont impliqués dans des stations participatives sur des thèmes encore très pertinents aujourd'hui, car Éléphantine est un modèle unique de diversité du passé pour le présent et l'avenir. Suivant le principe voir - entendre - toucher - sentir, la matérialité des supports de texte est rendue perceptible au toucher par des stations tactiles, un marché aux épices stimule les sens et des artistes* contemporains interprètent les thèmes des textes à leur manière : Une artiste olfactive européenne et des DJ égyptiens font vivre à Elephantine une expérience unique grâce à leurs compositions.

L'"espace" Éléphantine au Nouveau Musée

La deuxième partie de l'exposition au Nouveau Musée est consacrée à l'"espace" Éléphantine. Une grande maquette met en scène la dimension de l'île dans sa région. La science à portée de main est présentée dans un fourré de papyrus situé derrière : Après sept ans de recherche, financée par le Conseil européen de la science (ERC Grant) sous le titre "Localizing 4000 Years of Cultural History. Texts and Scripts from Elephantine Island in Egypt", plus de 10.000 papyrus et ostraca de l'île ont pu être numérisés pour la première fois par une équipe de recherche internationale.

Ce projet sera présenté aux visiteurs de manière interactive, par exemple par le biais d'un puzzle de papyrus. De même, la collaboration interdisciplinaire avec des mathématiciens* et des physiciens* sera rendue palpable, ce qui a permis, pour la première fois dans l'histoire de la recherche sur les papyrus, de déplier "virtuellement" des papyrus et des paquets de papyrus fermés et de les rendre lisibles.

Équipe de commissaires d'exposition

L'exposition "Éléphantine. L'île des millénaires" est organisée par Verena Lepper, responsable du projet Éléphantine et conservatrice de la collection de papyrus égyptiens et orientaux du Musée égyptien, avec Anke Weber, conservatrice du projet, et Rebekka Pabst, coordinatrice du projet, en collaboration avec Eid Mertah du Ministère égyptien du tourisme et des antiquités.

Programme d'accompagnement

L'exposition sera accompagnée d'un vaste programme d'éducation et de médiation.

Publication relative à l'exposition

Une publication d'accompagnement est publiée en allemand, en anglais et en arabe aux éditions Kulturverlag Kadmos. Le catalogue en langue allemande est disponible dans la boutique en ligne des Staatliche Museen zu Berlin.

Coopération avec les médias : ARTE, Der Tagesspiegel et tipBerlin

Soutenu par le Ministère fédéral de l'Éducation et de la Recherche (BMBF), le Land de Berlin et des fonds du Hauptstadtkulturfonds

Une exposition spéciale du Musée égyptien et collection de papyrus - Staatliche Museen zu Berlin en coopération avec la Arab-German Young Academy of Sciences and Humanities (AGYA)