L'exposition en studio résout une énigme passionnante dans l'œuvre de Petel célèbre sculpteur baroque d'Augsbourg, Georg Petel. Elle présente la reconstitution spectaculaire de son groupe de crucifixion doré à partir d'un crucifixus - que l'on croyait perdu jusqu'à présent - du Bayerisches Nationalmuseum de Munich et de ses éventails au design virtuose du Bode-Museum de Berlin.

En 1927, la collection de sculptures de Berlin a acquis de Georg Petel (1601/02-1634), le génial sculpteur baroque du sud de l'Allemagne, deux figures de voleurs modelées avec virtuosité et coulées en bronze. Il s'agit des deux voleurs Dismas et Gestas, qui furent crucifiés en même temps que le Christ. La partie la plus importante de l'ensemble - le corps du Christ cloué sur la croix - manquait cependant lors de l'achat. Il était alors considéré comme perdu.

Découverte d'un crucifix en bronze

Ce n'est que récemment que l'on a découvert avec surprise, dans le dépôt du Bayerisches Nationalmuseum à Munich, un crucifix en bronze qui présente de nombreuses analogies avec les deux éventails de Berlin : Le matériau, la taille, l'état de conservation de la dorure à chaud et, surtout, la représentation époustouflante de l'anatomie concordent de manière si frappante que la statuette munichoise a finalement pu être identifiée comme le centre manquant du groupe de crucifixion de Petel. Cette attribution, basée sur la critique stylistique de l'histoire de l'art, a pu être étayée par des procédés d'analyse techniques complexes (tomographie assistée par ordinateur et études d'alliages), prouvant ainsi que les trois statuettes ont été créées dans un contexte d'atelier commun.

La décision a rapidement été prise de présenter ces nouvelles connaissances à un large public dans le cadre d'une exposition - une coopération entre la Collection de sculptures et le Musée d'art byzantin avec le Bayerisches Nationalmuseum de Munich. Cette petite exposition exquise présente dans son contexte artistique l'ensemble de sculptures à nouveau réuni de ce sculpteur baroque actif au niveau international et disposant d'un bon réseau, avec plus d'une douzaine d'œuvres prêtées par Berlin, Bruxelles, Munich, Weilheim, Vienne et des collections privées françaises.

Georg Petel - "Michel-Ange allemand".

Au 18e siècle, Georg Petel était encore loué comme le "Michel-Ange allemand" et est aujourd'hui encore considéré comme le premier sculpteur baroque d'Allemagne. En effet, au début du XVIIe siècle, il était un phénomène exceptionnel parmi les artistes allemands. Au cours de ses années d'errance, l'artiste, né à Weilheim et formé dans cette ville et à Munich, s'est d'abord arrêté à Anvers, d'où il est parti pour Rome et Gênes en passant par Paris.

C'est là qu'il a eu des contacts artistiques très étroits avec les plus grands artistes de l'époque comme Peter Paul Rubens, Anthonis van Dyck, François Duquesnoy et probablement aussi Gian Lorenzo Bernini. Cet échange artistique eut un impact direct sur son œuvre, son langage formel baroque atteignant alors une nouvelle intensité d'expression. Dans sa ville d'adoption, Augsbourg, il devint le sculpteur le plus célèbre de son temps, établissant de nouvelles références avec ses œuvres en ivoire, en bois et en bronze.

Groupe de crucifixion reconstruit

Le regard concentré sur le groupe de crucifixion à nouveau réuni offre - outre les découvertes passionnantes sur la fabrication - l'occasion de se consacrer aux conditions artistiques complexes : Quelles œuvres exemplaires - de l'Antiquité à Michel-Ange, en passant par les contemporains Rubens et Bernini - ont préoccupé et influencé Petel pendant ses années de formation et d'errance à l'époque des conflits confessionnels belliqueux et des innovations artistiques ? Tous ces aspects peuvent être illustrés et compris à l'aide du groupe de la Crucifixion de Georg Petel, encore très impressionnant aujourd'hui.

L'exposition est encore visible jusqu'au 30 juin 2024 au Bayerisches Nationalmuseum de Munich et sera ensuite présentée au Bode-Museum sur l'île des musées de Berlin.

Équipe de commissaires d'exposition

Le commissariat de l'exposition est assuré par Hans-Ulrich Kessler, conservateur de la collection de sculptures et du musée d'art byzantin, et Jens Ludwig Burk, directeur adjoint du Bayerisches Nationalmuseum, Munich.

Publication sur l'exposition

Le catalogue de l'exposition, soutenu par la Fondation Ernst von Siemens pour l'art, est paru aux éditions Sandstein-Verlag, Dresde : 128 pages , avec de nombreuses illustrations, ISBN 978-3-95498-794-8, 24 euros .

L'exposition est soutenue par la fondation Reiner Winkler et l'association du musée Kaiser Friedrich.

Une présentation spéciale de la collection de sculptures et du musée d'art byzantin - Staatliche Museen zu Berlin et du Bayerisches Nationalmuseum, Munich