Dans l'œuvre de l'artiste germano-sud-africaine Irma Stern (1894-1966), les motifs de sa patrie sud-africaine s'associent à l'expressionnisme des artistes de Brücke. Avec un coup de pinceau épais et mouvementé, elle a fixé des personnes et des paysages dans des couleurs vives.

aujourd'hui encore, Stern est considérée en Afrique du Sud comme la représentante la plus importante de l'art du début du 20e siècle, mais son œuvre n'est guère connue en Allemagne. Il en était autrement autrefois. Stern a en effet étudié la peinture à Weimar et à Berlin, elle était membre fondateur du Novembergruppe et était une amie proche de l'artiste de Brücke Max Pechstein. Dans les années 1920, elle a exposé dans les principales galeries berlinoises. Le monde de l'art allemand célébrait ses portraits exotiques et expressifs. en 1933, après l'arrivée au pouvoir des nationaux-socialistes*, l'artiste juive fut toutefois contrainte de cesser ses séjours en Allemagne.

son lieu de vie était Le Cap, d'où Stern entreprit de nombreux voyages de travail en Afrique et en Europe jusqu'à sa mort. Elle a produit une œuvre impressionnante et complexe, marquée à la fois par l'émancipation féminine et l'appropriation culturelle.

en étroite collaboration avec des musées sud-africains, le Brücke-Museum présente la première exposition individuelle consacrée à Irma Stern dans son ancienne patrie, Berlin. L'exposition présente une quarantaine de peintures, aquarelles, dessins et gravures de Stern. Elle est complétée par une intervention de l'artiste sud-africain Athi-Patra Ruga (né en 1984).