Asseng e Ahok, entrambi nati sul delta del Fiume delle Perle nel 1790, furono i primi cinesi a risiedere in Germania a lungo termine. Dal loro arrivo ad Amburgo, alla fine del 1821, vennero mostrati da un mercante olandese ed esibiti pubblicamente in cambio di denaro. Sebbene fossero solo due individui relativamente insignificanti e un'esposizione umana fosse considerata degradante per gli standard dell'epoca, i due cinesi riuscirono ad attirare l'attenzione del pubblico colto in Germania ed entrarono in contatto personale con personalità rinomate come Johann Wolfgang von Goethe, numerosi scienziati tedeschi, tra cui Johann Friedrich Blumenbach, e i re prussiani. Il re prussiano Federico Guglielmo III, che sembrava avere un certo interesse per i due cinesi, fece loro apprendere le dottrine cristiane e li fece battezzare solennemente ad Halle. Uno dei due cinesi morì di vecchiaia a Potsdam, mentre l'altro riuscì non solo a lasciare la Prussia ma anche a compiere la circumnavigazione del globo. Le lettere di famiglia di quest'ultimo rivelano la figura di un avventuriero incallito e di un instancabile giramondo.

Il dottor X. Jiang è nato in Cina nel 1992. nel 2022 ha conseguito il dottorato summa cum laude in linguistica presso la Libera Università di Berlino. Il suo principale campo di ricerca è la storia delle lingue e della linguistica, compresa la storia degli studi cinesi in Germania. Attualmente insegna all'Università di Nanchino in Cina.