Realizzazioni pionieristiche, viaggi aerei avventurosi, ma anche guerra aerea e lavori forzati: la mostra "From Balloon to Airlift" utilizza più di 40 aerei per illuminare gli alti e bassi dell'aviazione tedesca e li combina con le esperienze personali di testimoni contemporanei.

La mostra inizia con un modello di un pallone. Si basa su un disegno satirico del 1790 e mostra come le prime ascese in mongolfiera hanno stimolato l'immaginazione della gente. Cento anni dopo, il dirigibile sterzante e il successo dei voli in aliante di Otto Lilienthal inaugurarono un rapido sviluppo della tecnologia aeronautica.

Durante la prima guerra mondiale, l'aeroplano fu ulteriormente sviluppato, prodotto in gran numero e utilizzato per voli di ricognizione e di combattimento. La mostra mostra come le telecamere aeree, la tecnologia radio e le armi hanno trovato la loro strada negli aerei e come i piloti di caccia sono stati glorificati come "cavalieri dell'aria". La mostra contrasta questa immagine eroica con il lavoro "invisibile" del personale di terra e delle lavoratrici nelle fabbriche di aerei.

Durante la seconda guerra mondiale, la guerra aerea raggiunse una nuova dimensione. Il diffuso lancio di bombe distrusse le città europee e costò la vita a centinaia di migliaia di civili. Il relitto di un bombardiere in picchiata Ju 87 simboleggia l'orrore della guerra dei bombardamenti, e la mostra usa l'esempio della produzione delle V2 per mostrare come i lavoratori forzati e i prigionieri dei campi di concentramento furono costretti a costruire aerei e razzi tedeschi in condizioni disumane. I sopravvissuti dicono la loro in interviste con testimoni contemporanei.

Il Douglas C-47 visibile da lontano sull'edificio del Museo Tedesco della Tecnologia è un ricordo del ponte aereo del 1948/49, quando i "bombardieri sultana" rifornirono i settori occidentali della città con i beni di prima necessità durante il blocco di Berlino da parte dell'esercito sovietico. La mostra usa esempi individuali per mostrare come l'aviazione si sia sviluppata in modo diverso nella Germania divisa. E il Museo Tedesco della Tecnologia si sta avventurando nello spazio: l'espansione della mostra sui viaggi spaziali è in costruzione.