Costruito tra il 1823 e il 1830 su progetto di Karl Friedrich Schinkel, il Museo Vecchio (Altes Museum) è considerata una delle opere architettoniche più importanti del Neoclassicismo. Con le sue equilibrate proporzioni esterne e una precisa struttura interna, l'edificio è ispirato alle opere della Classicità greca e rispecchia l'idea di Humboldt del museo come istituzione culturale aperta al pubblico – idea che fu tradotta in architettura da Schinkel.
Le 18 colonne ioniche scanalate che ne compongono la facciata monumentale, il lungo atrio, la rotonda – un esplicito riferimento al Pantheon romano – e infine la scala esterna, sono tutti elementi architettonici riservati fino ad allora soltanto ai palazzi dei sovrani. Tra il 1943 e il 1945 il Museo Vecchio andò in fiamme subendo gravi danneggiamenti e la sua ricostruzione si protrasse fino al fino al 1966.

Originariamente progettato per ospitare tutte le collezioni d'arte di Berlino, oggi il Mueso Vecchio presenta un'esposizione permanente di arte e cultura greca, etrusca e romana che fanno parte della Collezione delle antichità classiche (Antikensammlung).