Con 500.000 oggetti provenienti da tutto il mondo e grandi collezioni di registrazioni sonore, documenti fotografici e film, il Museo Etnologico (Ethnologisches Museum) è uno dei più grandi e importanti del suo genere. Raccoglie, conserva e ricerca soprattutto i manufatti culturali materiali delle società preindustriali, prevalentemente provenienti da regioni extraeuropee. Il museo comprende le seguenti collezioni: Africa, Archeologia americana, Etnologia americana, Europa, Oriente islamico, Asia orientale e settentrionale, Asia meridionale e sudorientale, Mari del Sud e Australia, nonché etnomusicologia.

Le mostre del Museo Etnologico presso il sito di Dahlem sono chiuse. La nuova presentazione delle collezioni del museo può essere visitata al 2° piano dell'Humboldt Forum.