Umowa projektowa dla Kaiser Friedrich Museum, które w 1956 roku zostało przemianowane na Bode Museum od nazwiska pierwszego dyrektora generalnego Wilhelma von Bode, została przekazana przez cesarza Wilhelma II głównemu architektowi Ernstowi von Ihne - jednemu z najbardziej znanych przedstawicieli „wilhelmińskiego baroku”.

W celu uzyskania optycznego złudzenia, że budynek wyłania się z wody, architekt rozmieścił trzyskrzydłową budowlę wokół kilku wewnętrznych dziedzińców, bezpośrednio na nabrzeżu Sprewy.

Podczas II wojny światowej budynek bardzo ucierpiał, a szczególnie ucierpiała jego kopuła. W latach 1948 – 1986 obiekt był stopniowo odbudowywany i przekazywany do eksploatacji. Od 2006 r. wszystkie zbiory Muzeum im. Bodego łącznie z Skulpturensammlung und Museum für Byzantinische Kunst, Münzkabinett i Gemäldegalerie udostępnione zostały zwiedzającym.