Ze względu na urokliwą lokalizację i piękny widok, Fryderyk Wielki zdecydował się na budowę pałacu wypoczynkowego (Schloss Sanssouci) na "Wüsten Berg" w pobliżu Poczdamu. Jak głosi nazwa "Sanssouci" ("bez troski") na ogrodowej stronie pałacu, ta letnia rezydencja miała służyć przede wszystkim prywatnym interesom króla. Tutaj chciał zajmować się filozofią, muzyką i literaturą, a pewnego dnia zostać pochowanym w krypcie obok pałacu.

Pod kierownictwem Georga Wenzeslausa von Knobelsdorffa w latach 1745-1747 zbudowano jednopiętrowy pałac w stylu francuskiego "maison de plaisance" zgodnie ze specyfikacją króla. Dwie reprezentacyjne sale tworzą centrum, z pomieszczeniami mieszkalnymi Fryderyka Wielkiego na wschodzie i pokojami gościnnymi na zachodzie.

W kopulastej sali marmurowej król przyjmował wybranych gości przy słynnym Okrągłym Stole. Biblioteka i sala koncertowa to najważniejsze elementy rokokowego wystroju wnętrz. Skrzydła boczne - kuchnia i skrzydło damskie - zostały zbudowane w obecnej formie dopiero w latach 1840-1842 za Fryderyka Wilhelma IV według projektów Ludwiga Persiusa.